Under the same Mantle: The Women of the “Other” through Images of Moriscas

Abstract

In Granada the topic of visual images of victors and vanquished, as well as Morisco men and women, seems to have been handled with some care, especially during the first years after the conquest of the city in 1492. The images of Morisco men seem to feature a greater diversity of types, and some of their clothing reflects an assimilation of Christian customs, while in the depictions of Morisco women there is an effort to project a certain homogeneity under the mantle of the almalafa. I ought to underscore here that this was an attempt to project an image, a stereotype, as upon reading the documentation of the time this homogeneity is hardly clear. The images offer us a magnificent repertoire, revealing shared symbolic dimensions and a whole range of nuances that can only be the result of the social complexity that existed during that time.

La rappresentazione dei vincitori e dei vinti a Granada, così come degli uomini e delle donne moriscos, sembra essere stata trattata con una certa cautela, soprattutto nei primi anni dopo la conquista della città nel 1492. Le immagini degli uomini moriscos sembrano presentare una maggiore diversità di tipi e alcuni abiti maschili riflettono un’assimilazione di modi cristiani; nelle raffigurazioni delle donne moriscas invece c’è uno sforzo di raggiungere una certa omogeneità sotto il mantello dell’almalafa. Va sottolineato però che questo è stato in realtà solo un tentativo di creare un’immagine, uno stereotipo, perché leggendo la documentazione del tempo questa omogeneità non è affatto chiara. Le immagini ci offrono un magnifico repertorio, rivelando condivise dimensioni simboliche e un’intera gamma di sfumature, che possono essere solo il risultato della complessità sociale esistente in quel periodo.